Momia

Como muy bien lo expresó en un texto de 1956, Junius Bird, investigador del Departamento de Antropología del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, "normalmente durante la disecación, los músculos y tejidos de la piel del ser humano se encojen puesto que la humedad, que constituye alrededor del 59% del peso del cuerpo, se evapora. Ese proceso, sin embargo, no había ocurrido con el minero y por el color verdoso de su piel, se supuso que el cuerpo se había impregnado, al menos en parte, con cobre. De ahí el título "Hombre de Cobre", por el cual se le conoce desde entonces". 

El estado de conservación en que se encuentra se debe, como se comprende fácilmente, a haber quedado sepultado el cadáver lejos del contacto del aire, y a las infiltraciones del sulfato y oxicloruro de cobre (atacamita) de que se compone el cerro en que quedó enterrado”.

".. Se cree que fue un pirquinero aimará (uno de los primeros mineros del norte desértico) que sufrió un accidente en la mina mientras trabajaba, alrededor de los años 400 a 600 d.c.

A juicio de muchos arqueólogos y egiptólogos, el Hombre de Cobre es único respecto a otros tipos de momias encontradas en diversas partes del mundo".

Desafortunadamente, en la época en que fue descubierto nadie anotó detalle alguno, como el tamaño, largo y profundidad del túnel o las herramientas y objetos que estaban directamente asociados con el cuerpo. No obstante, existen fotografías tomadas en esa época, comentarios de los presentes e informaciones de personas que de uno u otro modo estuvieron vinculadas al trabajo posterior de la mina, todo lo cual aportó una documentación bastante razonable sobre el hallazgo. Considerando las herramientas sencillas de piedra y madera, la escasa vestimenta, la naturaleza del socavón y los procedimientos mineros, se pudo concluir, en primera instancia, que el hombre trabajaba en ese lugar antes que los españoles controlaran el norte de Chile.

Este podría ser el escenario y las circunstancias en que probablemente se encontraba, momentos antes de que haya ocurrido el derrumbe de la mina.